1.     Activité antibactérienne;
Les macrolides sont des bactériostatiques pour les germes sensibles, ils inhibent la synthèse protéique chez les bactéries. Le spectre antibactérien est voisin de celui de la péni G que les macrolides peuvent remplacer chez le sujet allergique. De + ils présentent des indications particulières ; Traitement de l’acné, de la coqueluche, de la diphtérie, des infections digestives à campylobacter, des infections génitales à mycoplasmes et chlamydia et du chancre mou.

La spiramycine (rovamycine) est indiquée pour la prophylaxie de la méningite cérébro-spinale (après 6ans) en cas de contre indications de la rifampicine, et pour le traitement de la toxoplasmose chez la femme enceinte.

La Clarithromycine est indiquée, en association, pour le traitement des infections à mycobacterium avium chez les sujets atteints de SIDA. 

     2.     Métabolisme ;
Ces produits diffusent bien dans les tissus et les cellules (monocytes, macrophages) sauf dans le L C R. Ils sont éliminés par la bile sous forme active.

     3.     Effets indésirables:
-         Troubles digestifs plus fréquents avec l’érythromycine, généralement bénins (nausées, vomissements, diarrhées).

-         Réactions allergiques pouvant nécessiter l’arrêt du traitement. Elles peuvent être plus graves (œdème de Quincke..) avec la roxithromycine.

-         Risque d’hépatite cholestatiques avec l’érythromycine.

-         Érythromycine IV ; injection doit être faite en perfusion IV lente sous surveillance de l’ECG (risque de troubles de rythme). Elle peut provoquer une thrombophlébite  locale.

     4.     Interactions médicamenteuses:
  •   Les macrolides ne doivent pas être associés aux vasoconstricteurs dérivés de l’ergot de seigle (ergotamine) en raison du risque d’ischémie  aiguë des membres pouvant évoluer vers la gangrène
  •   L’érythromycine augmente les taux plasmatiques de la carbamazépine (tegretol), de la théophylline, de la ciclosporine, de la warfarine, et de la bromocriptine  avec risque de surdosage

      5.     Synergistines ;
Se sont des antibiotiques à spectre étroit (staphylocoques, streptocoques A..).Ils diffusent bien dans les tissus (os, poumons, foie, rein) mais pas dans le LCR
Les effets indésirables sont rares.